✍️ ¿Calefón o Termotanque? La batalla del agua caliente que divide opiniones
La decisión parece simple, pero elegir entre calefón o termotanque puede impactar en tu factura, tu confort y hasta en la vida útil de tus artefactos
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El tipo de vivienda y la cantidad de personas que la habitan son factores determinantes al momento de elegir entre un calefón o un termotanque. |
Pocas cosas resultan tan frustrantes como abrir la ducha y sentir el agua helada justo cuando más necesitás relajarte. En ese momento, muchos se hacen la gran pregunta: ¿Calefón o termotanque?
Aunque ambos sirven para calentar el agua, su funcionamiento, rendimiento y consumo energético pueden ser muy distintos. No se trata solo de preferencias: elegir el equipo correcto puede representar ahorro, confort y durabilidad.
Diferencias entre calefón y termotanque
Ambos equipos cumplen el mismo objetivo -calentar agua-, pero lo hacen de manera completamente distinta:
Calefón
Funciona a demanda: solo calienta el agua cuando abrís la canilla. No acumula agua ni mantiene temperatura constante.
Ventajas:
● Bajo consumo energético.
● Tamaño compacto.
● Ideal para hogares pequeños o de uso esporádico.
Desventajas:
● Requiere buena presión de agua.
● Puede no abastecer varios puntos simultáneos (ducha + cocina, por ejemplo).
Termotanque
Almacena una cantidad fija de agua caliente (de 30 a 150 litros, según modelo). Usa un termostato para mantenerla a temperatura constante.
Ventajas:
● Temperatura estable y caudal constante.
● Permite varios usos simultáneos.
Desventajas:
● Mayor consumo, ya que mantiene el agua caliente incluso sin uso.
● Ocupa más espacio.
💡 El calefón ahorra energía, mientras que el termotanque garantiza confort continuo.
Cómo funciona cada uno
Calefón
Cuenta con un quemador de gas o resistencia eléctrica que se activa automáticamente al detectar flujo de agua. El líquido se calienta al instante y sale por la canilla.
● No almacena agua.
● Su rendimiento depende de la presión y del caudal.
● Es más eficiente en hogares donde el agua caliente se usa de forma intermitente.
Termotanque
Tiene un tanque que mantiene agua caliente a una temperatura regulada. Cuando abrís la canilla, el agua fría entra al fondo y empuja la caliente hacia la salida.
● Permite duchas consecutivas sin esperar.
● Mantiene temperatura estable.
● Su consumo es continuo, pero algunos modelos modernos tienen aislamiento térmico avanzado que reduce el gasto.
💡 Un termotanque con aislamiento eficiente puede ahorrar hasta un 15% de energía anual respecto a modelos antiguos.
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Qué conviene según el tamaño del hogar
El tipo de vivienda y la cantidad de personas que la habitan influyen directamente en la elección. En departamentos pequeños o de una sola persona, el calefón es la opción más práctica: ocupa poco espacio, calienta el agua al instante y consume solo cuando lo necesitás.
Para familias de tres o cuatro integrantes, el termotanque ofrece una ventaja clara. Su reserva de agua caliente garantiza duchas consecutivas y temperatura constante, incluso si se usa al mismo tiempo la cocina o el lavarropas.
En casas grandes o con varios baños, conviene un termotanque de mayor capacidad (de 120 litros o más) para mantener caudal y confort sin cortes de temperatura.
Por último, si se trata de una vivienda de uso ocasional, como una casa de fin de semana, el calefón vuelve a ser la alternativa más eficiente: evita el gasto de mantener agua caliente cuando no se utiliza.
Consumo energético: ¿Quién gasta más?
El calefón solo funciona cuando se usa el agua caliente, lo que lo hace más eficiente en consumo. El termotanque, en cambio, mantiene el agua caliente de manera constante, lo que implica gasto energético incluso en momentos de inactividad.
Comparativa orientativa:
● Calefón a gas: consumo mensual estimado 25-35 m³.
● Termotanque a gas: 35-50 m³ según tamaño y uso.
● Calefón eléctrico: 50-80 kWh mensuales.
● Termotanque eléctrico: hasta 120 kWh mensuales.
💡 El calefón gasta menos, pero el termotanque ofrece mayor confort. Si varias personas se bañan a distintas horas del día, el consumo adicional del termotanque puede justificarse.
Instalación y mantenimiento
Instalación del calefón
● Requiere ventilación adecuada y salida de gases.
● Necesita presión mínima de agua constante.
● Se instala fácilmente en cocinas o lavaderos pequeños.
Instalación del termotanque
● Exige más espacio y estructura firme.
● Puede ser de pie o colgante.
● Idealmente, debe instalarse en un lugar ventilado y de fácil acceso para mantenimiento.
Mantenimiento recomendado
● Calefón: limpieza de quemadores y revisión del piloto una vez al año.
● Termotanque: drenado del tanque y control del ánodo de magnesio cada 12 meses.
💡 El mantenimiento regular puede extender la vida útil del equipo entre un 20 y 30%.
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Durabilidad y vida útil
La vida útil de estos equipos depende en gran parte del mantenimiento. Un calefón suele durar entre 8 y 12 años, mientras que un termotanque puede alcanzar 10 a 15 años si se lo cuida correctamente.
El sarro y la falta de limpieza son los principales enemigos, ya que reducen la eficiencia y aceleran el desgaste. Por eso, conviene realizar una revisión anual: limpiar los quemadores en el calefón y controlar el ánodo de magnesio en el termotanque.
Con un mantenimiento básico y uso responsable, ambos equipos pueden funcionar sin problemas durante muchos años, manteniendo su rendimiento y evitando gastos innecesarios.
Impacto ambiental y eficiencia energética
La eficiencia no solo es económica, también ecológica.
● Los calefones modernos traen encendido electrónico sin piloto, evitando el consumo constante de gas.
● Los termotanques actuales usan aislantes ecológicos y termostatos inteligentes para reducir el gasto.
● Existen versiones eléctricas o solares, ideales para hogares con paneles fotovoltaicos o energía limpia.
💡 Un calefón eficiente puede reducir el consumo de gas hasta un 25% anual, y un termotanque con buena aislación térmica, hasta un 20%.
¿Cuál conviene más?
No hay un ganador absoluto: la elección depende del tipo de vivienda y del estilo de vida.
● Si vivís solo o en pareja, y buscás eficiencia y bajo consumo, elegí calefón.
● Si tu familia es numerosa o querés agua caliente estable y simultánea, optá por termotanque.
En resumen:
● El calefón es el campeón del ahorro y la rapidez.
● El termotanque es el favorito del confort y la constancia térmica.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál gasta menos gas, el calefón o el termotanque?
El calefón, porque solo se activa cuando se usa el agua caliente.
¿Cuánto tarda en calentar el agua un termotanque?
Entre 30 y 45 minutos, dependiendo de la capacidad del tanque.
¿Se puede instalar un termotanque sin ventilación?
Sí, si es eléctrico. Los de gas siempre requieren salida de gases.
¿Cada cuánto se debe limpiar un termotanque?
Al menos una vez por año, o cada seis meses si hay mucho sarro.
¿Qué capacidad de termotanque se recomienda para una familia tipo?
Entre 80 y 100 litros para 3 o 4 personas es lo ideal.
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